1° Día Mundial de los Albatros

18/06/2020
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Día Mundial de los Albatros
Con el propósito de abordar la crisis de conservación que viven los albatros y petreles alrededor del mundo por parte de los miembros del Acuerdo para la Conservación de Albatros y Petreles (ACAP) se propuso que el día 19 de Junio del 2020 se celebrara el primer Día Mundial de los Albatros.
Es de suma importancia que la población de todo el mundo conozca la existencia de estas aves, ya que al habitar en un medio que para la gran mayoría es desconocido suelen ser ignoradas y como consecuencia puestas en peligro.

¿Qué es el Acuerdo para la Conservación de Albatros y Petreles (ACAP) ?logoacap Rodrigo Ortega - Naturaleza & Outdoor logoacap

Es un acuerdo multilateral que cuenta con la firma de 13 países y cubre la protección de 30 especies de albatros y petreles. Principalmente busca asesorar a los estados partes de cómo abordar las amenazas que enfrentan estas especies, tanto la interacción con pesquerías, especies introducidas, perdida de hábitat, etc. Las especies incluidas en ACAP son aquellas que enfrentan problemas de conservación según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

En el caso de Chile el acuerdo fue ratificado el 13 de septiembre del año 2005.

 

Países miembros de ACAP

Argentina Australia Brasil Chile Ecuador
Francia Nueva Zelanda Noruega Perú Sudáfrica
España Reino Unido Uruguay

La corriente de Humboldt

Corriente de Humboldt
Corriente fría de Humboldt

Las costas de Chile se encuentran fuertemente influenciadas por la corriente de Humboldt, lleva el nombre del naturalista alemán Alexander von Humboldt debido a que fue el primero en realizar mediciones oceanográficas del lugar. De características frías, nace frente a las costas de Chile a la altura de Chiloé, fluye en dirección norte pasando por Perú y disipándose hacia el oeste en las cercanías de las islas Galápagos en las costas ecuatorianas.

Las extraordinarias características físicas procedentes del fondo marino crean un ambiente propicio para el desarrollo de nutrientes. Como resultado obtenemos una amplia diversidad de vida, gran cantidad de peces, aves y mamíferos marinos. La abundancia de peces hace que sea sumamente atractiva para la industria pesquera de todo el mundo, si bien abarca el 1% de la superficie mundial de los océanos constituye el 10% de la captura de peces en mundo, lo que sin mayor regulación pondría en grave peligro la biodiversidad de la Corriente de Humboldt.

Albatros en Chile

Los albatros son las aves voladoras con mayor envergadura de la actualidad, llegando a alcanzar los 3,5 metros. Pertenecen al orden de los Procellariiformes, que son aquellas aves marinas pelágicas que desarrollan gran parte de su vida en el mar y pertenecen a la familia Diomedeidae. De las 22 especies que existen a nivel mundial, en Chile se pueden encontrar alrededor de 13 especies de 4 géneros diferentes, en su gran mayoría asociados a la rica corriente de Humboldt.

Su evolución les ha otorgado una membrana que bloquea el ala cuando está totalmente abierta, permitiéndoles mantener el ala extendida sin esfuerzo muscular. Aprovechan los vientos oceánicos con sus enormes alas, lo que les permite planear durante horas gastando muy poca energía. La alimentación de los albatros se basa principalmente de peces, cefalópodos y crustáceos, también suelen aprovechar la carroña en animales muertos o los desechos arrojados por barcos pesqueros. Son aves muy longevas, existen registros de albatros que superan los 60 años. Para que un individuo se pueda reproducir deben pasar entre 8 y 10 años en promedio, colocando un único huevo en cada ciclo reproductivo. Se congregan en grandes colonias en remotas islas donde nidifican. Gran parte de las especies de albatros se encuentran catalogadas como especies amenazadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), dado que las poblaciones suelen ser vulnerables a cualquier amenaza.

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En Chile es posible encontrar las siguientes especies:

Nombre Científico Nombre Común English name Categoría UICN
Diomedea exulans Albatros Errante Wandering Albatross Vulnerable (VU)
Diomedea antipodensis Albatros de las antípodas Antipodean Albatross En Peligro (EN)
Diomedea epomophora Albatros real del sur Southern Royal Albatross Vulnerable (VU)
Diomedea sanfordi Albatros real del norte Northern Royal Albatross En Peligro (EN)
Phoebastria irrorata Albatros de las Galápagos Waved Albatross En Peligro Crítico (CR)
Thalassarche cauta Albatros de corona blanca Shy Albatross Casi Amenazado (NT)
Thalassarche salvini Albatros de Salvin Salvin’s Albatross Vulnerable (VU)
Thalassarche eremita Albatros de Chatham Chatham Albatross Vulnerable (VU)
Thalassarche bulleri Albatros de Buller Buller’s Albatross Casi Amenazado (NT)
Thalassarche chrysostoma Albatros de cabeza gris Grey-headed Albatross En Peligro (EN)
Thalassarche melanophris Albatros de ceja negra Black-browed Albatross Preocupación Menor (LC)
Phoebetria palpebrata Albatros de manto claro Light-mantled Albatross Casi Amenazado (NT)
Phoebetria fusca Albatros oscuro Sooty Albatross En Peligro (EN)
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Categorías UICN

Albatros en Chile central

Dentro de mi experiencia realizando excursiones pelágicas de observación de aves en la corriente de Humboldt durante los últimos 10 años desde Quintero y Valparaíso, he podido evidenciar que existen ciertas especies que se pueden observar con mayor frecuencia. Destacando con posibilidades de observar durante todo el año los Albatros de Salvin (Thalassarche salvini), Albatros de ceja negra (Thalassarche melanophris), Albatros real del sur (Diomedea epomophora) y Albatros real del norte (Diomedea sanfordi). Mientras que a partir del mes de octubre hasta marzo es posible observar el Albatros de Buller (Thalassarche bulleri).

Albatros Real del Sur (Diomedea epomophora): Puede llegar a tener una envergadura de 3,5 metros, similar al del albatros errante. Se reproduce únicamente en islas Campbell y en las Islas Auckland de Nueva Zelanda. Se cree que comienzan a reproducirse a los 8 años cuando alcanzan la madurez. Con distribución circumpolar alrededor de Nueva Zelanda, Sudeste de Australia y el sur de América del Sur.

Albatros Real del Norte (Diomedea sanfordi): Se consideraba una subespecie del albatros real del sur (Diomedea epomophora) hasta 1998. Alcanza una envergadura de 3,2 metros. El 99% de la población nidifica en las Islas Chatham en Nueva Zelanda, estimando que la primera reproducción es a los 8 años. Se distribuye en el mar circumpolar desde latitudes subantárticas como subtropicales. Se puede diferenciar del real del sur al ser un poco más pequeño, tiene el cuerpo y la cola color blanco. Mientras que sus alas en la parte dorsal negras sin zonas claras.

Albatros de Salvin (Thalassarche salvini): Uno de los albatros más comunes en Chile. Su envergadura bordea los 2,5 metros. Endémico reproductor de Nueva Zelanda en las Islas Bounty y en la Cadena Occidental de las Islas Snares. Se desconoce la edad en que se reproduce por primera vez, pero se cree que probablemente es similar a otras especies del género Thalassarche. Su rango de distribución abarca el oeste de Australia y hacia el este por el Océano Pacífico asociado a la corriente de Humboldt.

Albatros de Chatham (Thalassarche eremita): especie endémica reproductora de Nueva Zelanda, nidifica únicamente en La Pirámide en las islas Chatham. El hecho que nidifique en un solo lugar lo transforma en una especie altamente vulnerable en términos de conservación. En promedio se reproduce por primera vez a los 7 años. Individuos adultos son fáciles de identificar, mientras que los juveniles se pueden confundir con otros juveniles de albatros del género Thalassarche. Se distribuye en los alrededores de las islas Chatham, hacia el este en las costas de Perú y Chile asociado a la corriente de Humboldt.

Albatros de Buller (Thalassarche bulleri): De menor tamaño, puede llegar a alcanzar 2,15 metros de envergadura. Las colonias reproductivas se encuentran únicamente en solo cuatro grupos de islas de Nueva Zelanda. Se reproduce de manera anual, posteriormente migran a la plataforma continental de Chile y Perú. Su primera reproducción es en promedio entre los 10 y 11 años.

Albatros de Ceja Negra (Thalassarche melanophris): Dentro de los albatros más frecuentes en Chile central es el único que nidifica en el país. Las principales colonias se encuentran en las islas Malvinas y Georgias del sur con el 79% de la población. En promedio la primera reproducción es a los 10 años. Posee una envergadura promedio de 2,2 metros. Posee un amplio rango de distribución que va desde aguas subtropicales hacia aguas polares.

Amenazas

Albatros real del sur 14 Rodrigo Ortega - Naturaleza & Outdoor Albatros real del sur 14
Albatros real del sur (Diomedea epomophora) con el pico dañado

Las aves marinas de todo el mundo se encuentran amenazadas por diversos factores, los albatros no quedan exentos de ello. La mayor amenaza que sufren es la alta mortalidad como consecuencia de la captura incidental por parte de pesquerías industriales, que utilizan métodos de captura como el palangre. Consiste en arrojar líneas de pesca de anzuelos con carnada, el ave ve en la carnada una oportunidad de conseguir alimento lo que provoca que quede atrapada en el anzuelo causándole la muerte. BirdLife International estima que alrededor de 160.000 aves marinas mueren cada año a causa de la pesquería de palangre, siendo los más afectados albatros y petreles. Asimismo, muchas muertes son causadas por la pesca de arrastre y por colisión con los cables que sostienen las redes. Cabe destacar que es sumamente difícil poder ejercer una fiscalización efectiva teniendo en cuenta el gran tamaño y lo adverso que son los océanos del mundo, sumado al poder económico de la industria pesquera.

En el caso de Chile existe el “Plan de Acción Nacional para reducir las capturas incidentales de aves en las pesquerías de palangre (PAN-AM/Chile) “que brinda los lineamientos para abordar la problemática de las aves marinas con la industria pesquera. Parte de las soluciones propuestas consisten en:

  • Uso de líneas espanta pájaro, disminuyendo considerablemente las colisiones con cables de la embarcación o del aparejo de pesca.
  • Lastrado en la línea de pesca, con el fin de acelerar el hundimiento y así evitar la interacción ave / carnada.
  • Calado nocturno, momento en que la actividad de las aves disminuye.
  • Eliminación del descarte por la banda opuesta a la que se realiza el calado, para evitar que las aves queden atrapadas dentro de las redes.

En la actualidad el uso desmedido del plástico por parte de la humanidad ha provocado que en los océanos abunde sin control. Las aves marinas suelen confundir estos desechos como alimentos, se ven afectados tanto adultos como polluelos que esperan ser alimentados en las colonias. En muchas ocasiones los padres les proveen plástico como alimento, lo que les impide obtener los nutrientes necesarios para sobrevivir.

Muchas de las colonias se han visto afectadas por especies exóticas invasoras, tales como (Felis catus) y ratas (Rattus spp.) que afectan directamente los ciclos reproductivos depredando las nuevas generaciones.

Fuentes: Acap, Sernapesca, Subpesca, Ifop.

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